In 1904 French merchant Pierre Giusti imported the tradition of the carnival queens, a common element in the colorful carnivals of his country, to Puerto Rico. From that moment on the coronations have become an integral part of carnival and little by little have been assimilated into the patron saint feasts and other celebrations on the island. The coronations include two queens, the child queen must be at least 9 years old and the queen, sometimes called juvenile queen, who is between 16-18 years old. To become queen of the Juan Ponce de Leon carnival the candidates submit a resume to the carnival's board. The girls must excel academically and be willing to make appearances at the other coronations throughout the island. The parents are responsible for the costs including the dress and float for the queen. The average cost of a dress is between 5 and 6 thousand dollars. The selection is made with six months ahead of time so that the queen has time to choose the theme, her court and the design of her dress. The child queen's coronation begins in the Jose Julian Acosta school at the entrance to Old San Juan and from there the queens parade towards the Capitol building. In a process that can take several hours depending on the number of participants, the outgoing queen leads the parade with the traditional welcome of the visiting queens. The juvenile queen departs from the Santa Catalina palace (the Governor's residence) and as she traverses down Fortaleza St. she astonishes all those who observe her from the sidewalks. The opportunity to be queen was once a privilege only available to the elite of Puerto Rico, but that is no longer the case. Now anyone can become queen as long as she has the desire, the qualities and the ability to pay for her dress. Janice Martinez, child queen of the Juan Ponce de Leon carnival 1999 shares her personal experiences and comments that being queen taught her to be nicer, helped her make new friends and to recognize her parent's effort. However, she didn't like the long walks with her dress which weighed 60 pounds when she only weighed 70. Janice participated in 58 coronations while she was the child queen of carnival.

Una pequeña reina de Santa Isabel espera el comienzo de la presentación de las reinas.

A tiny queen of Santa Isabel waits for the beginning of the presentation of the queens.
En 1904 el comerciante francés Pierre Giusti importó la tradición de las reinas a Puerto Rico, elemento común de los vistosos carnavales de su país natal. Desde ese momento en adelante los reinados se incorporaron como parte integral del carnaval y poco a poco se han ido integrando a las fiestas patronales y otras celebraciones de la isla. Los reinados consisten de dos reinas, la reina infantil que tiene no menos de nueve años y la reina, a veces llamada juvenil que tienen entre16-18 años. Para ser reina del Carnaval Juan Ponce de León las candidatas someten un resume a la junta del carnaval. Las muchachas deben sobresalir académicamente y estar dispuestas a presentarse en los diferentes reinados que toman lugar durante el año y a través de toda la isla. Los padres tienen que acarrear con el costo del reinado pagando los trajes y la carroza de la reina. Un traje promedio puede costar entre $5 a 6 mil. La reina se selecciona con seis meses de anticipación y entonces esta procede a escoger su tema, su corte y a diseñar su traje. El reinado infantil comienza en la escuela José Julián Acosta en la entrada del casco de San Juan y de ahí las reinas desfilan hasta el Capitolio. En un proceso que puede tomar horas dependiendo del número de participantes, la reina saliente da comienzo al desfile con el tradicional recibimiento de las reinas visitantes. Por su parte la reina juvenil sale desde el Palacio de Santa Catalina y mientras se pasea por la calle Fortaleza va deslumbrando a todos los que la observen desde las aceras. Las reinas del Carnaval llegan en sus carrozas mientras que las visitantes van a pie. La oportunidad de ser reina es un privilegio que antes solo se compartía entre la elite de Puerto Rico pero ya no es así, cualquier muchacha puede llegar a ser reina si tiene el deseo, las cualidades y la capasidad económica para confeccionar el traje. Janice Martínez, reina infantil del Carnaval Juan Ponce de León 1999, comparte sus experiencias personales y reseña que ser reina le enseñó a ser más amable, a hacer nuevas amistades y a reconocer el esfuerzo de sus padres. Lo que no disfrutó tanto fueron las caminatas largas con su traje que pesaba 60 libras cuando ella solo pesaba 70 libras. Janice participó en 58 desfiles mientras era reina de carnaval.