| The festival of the "Enmascarados" (masks) is a celebration full of
color and bustle which is celebrated in the towns of Hatillo and Moca. The tradition comes from an order given by King Herod to kill all the
first born males under 2 years of age in an attempt to eliminate the infant
Jesus who according to the prophecy was to be King of the Jews. On December
28 in Hatillo festival participants dress in elaborately designed costumes with different themes such as the Puerto Rican flag or the
coqui, among others. Banded in groups, dressed identically and with names such as
the Corsairs or the Ungratefuls, the participants invade the streets blowing their horns and rocking their floats, creating an atmosphere of
chaos and disorder. During the trajectory, the group members jump from their vehicles to interact with the public who are sometimes victims of
their attacks with water, shaving cream, pancake syrup or anything else they
have on hand. Of course, there is also the traditional attempt to "kidnap" the most beautiful girls in town and take them on the floats.
At the end of the day a panel of judges decides who wins the prize for the most
elaborate costumes and floats. The celebration in Moca has a totally different character. Although the costumes are dressy, covered in
sequins and ruffles, the participants do not dress identically as they do in Hatillo. On their hats it is common to see different types of bows including some that could be used on Christmas presents. The parade, composed of 10 groups representing different neighborhoods of Moca and San Sebastian, makes its way down one of the main streets of town playing music typical of that group. Each group has a name such as the "Grandchildren of Papa" and "Friend United." In this festival the Enmascarados represent the good soldiers who announce that the infant Jesus is alive, that is why they dance and sing. |
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El festival de los Enmascarados es una celebración llena de colorido y bullicio que se lleva a cabo en los pueblos de Hatillo y Moca. La tradición emana de la orden emitida por Herodes de matar a todos los niños primogénitos menores de dos años para deshacerse del niño Jesús que según la profecía sería el Rey de los judíos. El 28 de diciembre en Hatillo los participantes del festival se visten con trajes de diseños elaborados alusivos a distintos temas tales como la bandera o el coquí entre otros. Agrupados en comparsas, vestidos idénticamente y con nombres como los Corsarios o los Malagradecidos, los participantes invaden las calles del pueblo sonando sirenas y estremeciendo sus carrozas creando un ambiente de caos y desorden. Durante el trayecto, los integrantes abandonan su carrozas para interactuar con el público presente siendo estos últimos víctimas de sus ataques con agua, crema de afeitar, melcocha y cualquier otra cosa al alcance de los enmascarados. Por supuesto, nunca falta el tradicional intento de "secuestrar" las muchachas más bellas del pueblo y llevarlas consigo en la carrozas. Al final del día un panel de jueces juzga y premia por la elaboración de disfraces y carrozas. La celebración en Moca tiene un carácter totalmente distinto. Aunque las vestimentas son vistosas, cubiertas de lentejuelas y pliegues, los participantes no se visten idénticamente tal y como lo hacen en Hatillo. En los sombreros de los enmascarados es común ver lazos de varios tipos inclusive en algunas ocasiones alusivos a la navidad. El desfile compuesto de 10 parrandas representativas de los barrios de Moca y San Sebastián se abre camino por una de las vías principales del pueblo tocando música alusiva a cada parranda. Al igual que en Hatillo estas llevan nombres como los Nietos de Papá y Amigos Unidos. En este festival los enmascarados representan los soladados buenos que anunciaron que el niño Jesús estaba vivo, por eso el baile, canto y alegría. |
